O que é a doença de Parkinson

A doença de Parkinson é um distúrbio progressivo que afeta o sistema nervoso e as partes do corpo controladas pelos nervos. Os sintomas começam lentamente. O primeiro sintoma pode ser um tremor quase imperceptível em apenas uma das mãos. Tremores são comuns, mas o distúrbio também pode causar rigidez ou lentidão dos movimentos.

Nos estágios iniciais da doença de Parkinson, seu rosto pode mostrar pouca ou nenhuma expressão. Seus braços podem não balançar quando você anda. Sua fala pode ficar suave ou arrastada. Os sintomas da doença de Parkinson pioram à medida que sua condição progride ao longo do tempo.

Embora a doença de Parkinson não possa ser curada, os medicamentos podem melhorar significativamente seus sintomas. Ocasionalmente, seu médico pode sugerir uma cirurgia para regular certas regiões do cérebro e melhorar seus sintomas.

Sintomas

Os sinais e sintomas da doença de Parkinson podem ser diferentes para cada pessoa. Os primeiros sinais podem ser leves e passar despercebidos. Os sintomas geralmente começam em um lado do corpo e geralmente permanecem piores nesse lado, mesmo depois que os sintomas começam a afetar os membros de ambos os lados.

Os sinais e sintomas de Parkinson podem incluir:

• Tremor - Um tremor ou agitação rítmica geralmente começa em um membro, geralmente na mão ou nos dedos. Você pode esfregar o polegar e o indicador para frente e para trás. Isso é conhecido como tremor de rolagem de pílulas. Sua mão pode tremer quando está em repouso. O tremor pode diminuir durante a execução de tarefas.
• Movimento lento (bradicinesia) - Com o tempo, a doença de Parkinson pode retardar seus movimentos, tornando tarefas simples difíceis e demoradas. Seus passos podem ficar mais curtos quando você anda. Pode ser difícil sair de uma cadeira. Você pode arrastar ou arrastar os pés enquanto tenta andar.
• Músculos rígidos - A rigidez muscular pode ocorrer em qualquer parte do corpo. Os músculos rígidos podem ser dolorosos e limitar sua amplitude de movimento.
• Postura e equilíbrio prejudicados - Sua postura pode ficar curvada. Ou você pode cair ou ter problemas de equilíbrio como resultado da doença de Parkinson.
• Perda de movimentos automáticos - Você pode ter uma diminuição da capacidade de realizar movimentos inconscientes, incluindo piscar, sorrir ou balançar os braços ao caminhar.
• Alterações na fala - Você pode falar suavemente, rapidamente, enrolar ou hesitar antes de falar. Sua fala pode ser mais monótona do que ter os padrões usuais de fala.
• Mudanças na escrita - Pode ser difícil escrever e sua escrita pode parecer pequena.

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Causas

Na doença de Parkinson, certas células nervosas (neurônios) no cérebro gradualmente se decompõem ou morrem. Muitos dos sintomas são devidos a uma perda de neurônios que produzem um mensageiro químico em seu cérebro chamado dopamina. Quando os níveis de dopamina diminuem, causa atividade cerebral atípica, levando a movimentos prejudicados e outros sintomas da doença de Parkinson.

A causa da doença de Parkinson é desconhecida, mas vários fatores parecem desempenhar um papel, incluindo:

• Genes. Os pesquisadores identificaram alterações genéticas específicas que podem causar a doença de Parkinson. Mas estes são incomuns, exceto em casos raros com muitos membros da família afetados pela doença de Parkinson.

  No entanto, certas variações genéticas parecem aumentar o risco de doença de Parkinson, mas com um risco relativamente pequeno de doença de Parkinson para cada um desses marcadores genéticos.

• Gatilhos ambientais. A exposição a certas toxinas ou fatores ambientais pode aumentar o risco de doença de Parkinson posterior, mas o risco é pequeno.

Os pesquisadores também notaram que muitas mudanças ocorrem no cérebro de pessoas com doença de Parkinson, embora não esteja claro por que essas mudanças ocorrem. Essas mudanças incluem:

• A presença de corpos de Lewy. - Aglomerados de substâncias específicas dentro das células cerebrais são marcadores microscópicos da doença de Parkinson. Estes são chamados de corpos de Lewy e os pesquisadores acreditam que eles contêm uma pista importante para a causa da doença de Parkinson.
• Alfa-sinucleína encontrada dentro de corpos de Lewy. - Embora muitas substâncias sejam encontradas dentro dos corpos de Lewy, os cientistas acreditam que uma importante é a proteína natural e difundida chamada alfa-sinucleína (a-sinucleína). É encontrado em todos os corpos de Lewy em uma forma aglomerada que as células não podem quebrar. Este é atualmente um foco importante entre os pesquisadores da doença de Parkinson.

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Fatores de Risco

Os fatores de risco para a doença de Parkinson incluem:

• Idade - Adultos jovens raramente experimentam a doença de Parkinson. Geralmente começa na meia-idade ou no final da vida, e o risco aumenta com a idade. As pessoas geralmente desenvolvem a doença por volta dos 60 anos ou mais. Se um jovem tiver a doença de Parkinson, o aconselhamento genético pode ser útil na tomada de decisões de planejamento familiar. Trabalho, situações sociais e efeitos colaterais de medicamentos também são diferentes daqueles de uma pessoa idosa com doença de Parkinson e requerem considerações especiais.
• Hereditariedade - Ter um parente próximo com doença de Parkinson aumenta as chances de você desenvolver a doença. No entanto, seus riscos ainda são pequenos, a menos que você tenha muitos parentes em sua família com a doença de Parkinson.
• Sexo - Os homens são mais propensos a desenvolver a doença de Parkinson do que as mulheres.
• Exposição a toxinas - A exposição contínua a herbicidas e pesticidas pode aumentar ligeiramente o risco de doença de Parkinson.

Complicações

A doença de Parkinson é frequentemente acompanhada por estes problemas adicionais, que podem ser tratáveis:

• Dificuldades de pensamento - Você pode ter problemas cognitivos (demência) e dificuldades de raciocínio. Estes geralmente ocorrem nos estágios posteriores da doença de Parkinson. Tais problemas cognitivos geralmente não são ajudados por medicamentos.

• Depressão e alterações emocionais - Você pode sofrer de depressão, às vezes nos estágios iniciais. Receber tratamento para a depressão pode tornar mais fácil lidar com os outros desafios da doença de Parkinson.

  Você também pode experimentar outras alterações emocionais, como medo, ansiedade ou perda de motivação. Os prestadores de cuidados de saúde podem dar-lhe medicamentos para tratar estes sintomas.

• Problemas de deglutição - Você pode desenvolver dificuldades para engolir à medida que sua condição progride. A saliva pode se acumular na boca devido à deglutição lenta, levando à salivação.
• Problemas de mastigação e alimentação - A doença de Parkinson em estágio avançado afeta os músculos da boca, dificultando a mastigação. Isso pode levar a asfixia e má nutrição.

• Problemas de sono e distúrbios do sono - As pessoas com doença de Parkinson geralmente têm problemas de sono, incluindo acordar com frequência durante a noite, acordar cedo ou adormecer durante o dia.

  As pessoas também podem experimentar o distúrbio comportamental do sono de movimento rápido dos olhos, que envolve a representação de seus sonhos. Medicamentos podem melhorar seu sono.

• Problemas de bexiga - A doença de Parkinson pode causar problemas na bexiga, incluindo incapacidade de controlar a urina ou dificuldade em urinar.
• Prisão de ventre - Muitas pessoas com doença de Parkinson desenvolvem constipação, principalmente devido a um trato digestivo mais lento.

Você também pode experimentar:

• Alterações da pressão arterial - Você pode sentir tonturas ou vertigens ao se levantar devido a uma queda repentina da pressão arterial (hipotensão ortostática).
• Disfunção olfativa Você pode ter problemas com o olfato. Você pode ter dificuldade em identificar certos odores ou a diferença entre os odores.
• Fadiga - Muitas pessoas com doença de Parkinson perdem energia e sentem fadiga, especialmente no final do dia. A causa nem sempre é conhecida.
• Dor - Algumas pessoas com doença de Parkinson sentem dor, seja em áreas específicas de seus corpos ou em todo o corpo.
• Disfunção sexual - Algumas pessoas com doença de Parkinson notam uma diminuição no desejo ou no desempenho sexual.

Diagnóstico

Não existe um teste específico para diagnosticar a doença de Parkinson. Um médico treinado em condições do sistema nervoso (neurologista) diagnosticará a doença de Parkinson com base em seu histórico médico, uma revisão de seus sinais e sintomas e um exame neurológico e físico.

O seu médico pode sugerir uma tomografia computadorizada por emissão de fóton único (SPECT) específica chamada varredura do transportador de dopamina (DAT). Embora isso possa ajudar a sustentar a suspeita de que você tem a doença de Parkinson, são seus sintomas e o exame neurológico que determinam o diagnóstico correto. A maioria das pessoas não requer uma varredura DAT.

Seu médico pode solicitar exames laboratoriais, como exames de sangue, para descartar outras condições que possam estar causando seus sintomas.

Testes de imagem – como ressonância magnética, ultrassom do cérebro e PET – também podem ser usados para ajudar a descartar outros distúrbios. Os exames de imagem não são particularmente úteis para diagnosticar a doença de Parkinson.

Além de seu exame, seu médico pode lhe dar carbidopa-levodopa (Rytary, Sinemet, outros), um medicamento para a doença de Parkinson. Você deve receber uma dose suficiente para mostrar o benefício, pois doses baixas por um ou dois dias não são confiáveis. Uma melhora significativa com este medicamento geralmente confirma seu diagnóstico de doença de Parkinson.

Às vezes, leva tempo para diagnosticar a doença de Parkinson. Os profissionais de saúde podem recomendar consultas regulares de acompanhamento com neurologistas treinados em distúrbios do movimento para avaliar sua condição e sintomas ao longo do tempo e diagnosticar a doença de Parkinson.

Tratamento

A doença de Parkinson não pode ser curada, mas os medicamentos podem ajudar a controlar os sintomas, muitas vezes de forma dramática. Em alguns casos mais avançados, a cirurgia pode ser aconselhada.

Seu médico também pode recomendar mudanças no estilo de vida, especialmente exercícios aeróbicos contínuos. Em alguns casos, a fisioterapia que se concentra no equilíbrio e no alongamento é importante. Um fonoaudiólogo pode ajudar a melhorar os problemas de fala.

As informações contidas neste site não devem ser usadas como um substituto para cuidados ou conselhos médicos profissionais. Entre em contato com um profissional de saúde se tiver dúvidas sobre sua saúde.

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