O que é o Transtorno Esquizoafetivo?

O transtorno esquizoafetivo é um transtorno de saúde mental marcado por uma combinação de sintomas de esquizofrenia, como alucinações ou delírios, e sintomas de transtorno do humor, como depressão ou mania.

Os dois tipos de transtorno esquizoafetivo – ambos incluem alguns sintomas de esquizofrenia – são:

• Tipo bipolar, que inclui episódios de mania e, às vezes, depressão maior
• Tipo depressivo, que inclui apenas episódios depressivos maiores

O transtorno esquizoafetivo pode seguir um curso único em cada pessoa afetada.

O transtorno esquizoafetivo não tratado pode levar a problemas funcionais no trabalho, na escola e em situações sociais, causando solidão e problemas para manter um emprego ou frequentar a escola. Pessoas com transtorno esquizoafetivo podem precisar de assistência e apoio no funcionamento diário. O tratamento pode ajudar a controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida.

Sintomas

Os sintomas do transtorno esquizoafetivo podem variar de pessoa para pessoa. As pessoas com a doença apresentam sintomas psicóticos, como alucinações ou delírios, bem como sintomas de transtorno do humor – tipo bipolar (episódios de mania e às vezes depressão) ou tipo depressivo (episódios de depressão).

Embora o desenvolvimento e o curso do transtorno esquizoafetivo possam variar, as características definidoras incluem um episódio de humor maior (humor deprimido ou maníaco) e um período de pelo menos duas semanas de sintomas psicóticos quando um episódio de humor maior não está presente.

Os sinais e sintomas do transtorno esquizoafetivo dependem do tipo – tipo bipolar ou depressivo – e podem incluir, entre outros:

• Delírios – ter crenças falsas e fixas, apesar das evidências em contrário
• Alucinações, como ouvir vozes ou ver coisas que não existem
• Comunicação e fala prejudicadas, como ser incoerente
• Comportamento bizarro ou incomum
• Sintomas de depressão, como sentir-se vazio, triste ou sem valor
• Períodos de humor maníaco, com aumento de energia e diminuição da necessidade de sono ao longo de vários dias, e comportamentos fora do comum
• Funcionamento ocupacional, acadêmico e social prejudicado
• Problemas com a gestão de cuidados pessoais, incluindo limpeza e aparência física

Quando consultar um médico

Se você acha que alguém que você conhece pode ter sintomas de transtorno esquizoafetivo, converse com essa pessoa sobre suas preocupações. Embora você não possa forçar alguém a procurar ajuda profissional, você pode oferecer encorajamento e apoio e ajudar a encontrar um médico qualificado ou profissional de saúde mental.

Se seu ente querido não puder fornecer sua própria comida, roupas ou abrigo, ou se a segurança de seu ente querido ou de outras pessoas for uma preocupação, talvez seja necessário ligar para o 911 ou outros socorristas de emergência para obter ajuda para que seu ente querido possa ser avaliado por um profissional de saúde mental.

Pensamentos ou comportamento suicida

Falar sobre suicídio ou comportamento suicida pode ocorrer em alguém com transtorno esquizoafetivo. Se você tem um ente querido que corre o risco de tentar o suicídio ou fez uma tentativa de suicídio, certifique-se de que alguém fique com essa pessoa. Ligue para o 911 ou para o número de emergência local imediatamente. Ou, se puder fazer isso com segurança, leve a pessoa ao pronto-socorro do hospital mais próximo.

Causas

As causas exatas do transtorno esquizoafetivo ainda estão sendo investigadas, mas a genética provavelmente é um fator.

Fatores de risco

Fatores que aumentam o risco de desenvolver transtorno esquizoafetivo incluem:

• Ter um parente de sangue próximo – como um pai ou irmão – que tem transtorno esquizoafetivo, esquizofrenia ou transtorno bipolar
• Eventos estressantes que podem desencadear sintomas
• Tomar drogas que alteram a mente, o que pode piorar os sintomas quando um distúrbio subjacente está presente

Complicações

Pessoas com transtorno esquizoafetivo têm um risco aumentado de:

• Suicídio, tentativas de suicídio ou pensamentos suicidas
• Isolamento social
• Conflitos familiares e interpessoais
• Desemprego
• Transtornos de ansiedade
• Problemas de uso de álcool ou outras substâncias
• Problemas de saúde significativos
• Pobreza e falta de moradia

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Muitas pessoas com transtorno esquizoafetivo são muitas vezes diagnosticadas incorretamente no início com transtorno bipolar ou esquizofrenia. Como o transtorno esquizoafetivo é menos bem estudado do que as outras duas condições, muitas intervenções são emprestadas de suas abordagens de tratamento.

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Diagnóstico

O diagnóstico do transtorno esquizoafetivo envolve a exclusão de outros transtornos de saúde mental e a conclusão de que os sintomas não se devem ao uso de substâncias, medicamentos ou condições médicas. Determinar um diagnóstico de transtorno esquizoafetivo pode incluir:

• Exame físico. Isso pode ser feito para ajudar a descartar outros problemas que possam estar causando sintomas e para verificar se há complicações relacionadas.
• Testes e rastreios. Isso pode incluir testes que ajudam a descartar condições com sintomas semelhantes e triagem para álcool e drogas. Em determinadas situações, o médico também pode solicitar exames de imagem, como ressonância magnética ou tomografia computadorizada.
• Avaliação psiquiátrica. Um médico ou profissional de saúde mental verifica o estado mental observando a aparência e o comportamento e perguntando sobre pensamentos, humores, delírios, alucinações, uso de substâncias e potencial para suicídio. Isso também inclui uma discussão sobre a história familiar e pessoal.
• Critérios diagnósticos para transtorno esquizoafetivo. Seu médico ou profissional de saúde mental pode usar os critérios do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais DSM-5, publicado pela Associação Americana de Psiquiatria.

Tratamento

Pessoas com transtorno esquizoafetivo geralmente respondem melhor a uma combinação de medicamentos, psicoterapia e treinamento de habilidades para a vida. O tratamento varia, dependendo do tipo e gravidade dos sintomas e se o transtorno é do tipo depressivo ou bipolar. Em alguns casos, a hospitalização pode ser necessária. O tratamento a longo prazo pode ajudar a controlar os sintomas.

Medicamentos

Em geral, os médicos prescrevem medicamentos para o transtorno esquizoafetivo para aliviar os sintomas psicóticos, estabilizar o humor e tratar a depressão. Esses medicamentos podem incluir:

• Antipsicóticos. O único medicamento aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) especificamente para o tratamento do transtorno esquizoafetivo é o antipsicótico paliperidona (Invega). No entanto, os médicos podem prescrever outros medicamentos antipsicóticos para ajudar a controlar os sintomas psicóticos, como delírios e alucinações.
• Medicamentos estabilizadores do humor. Quando o transtorno esquizoafetivo é do tipo bipolar, os estabilizadores de humor podem ajudar a nivelar os altos da mania e os baixos da depressão.
• Antidepressivos. Quando a depressão é o transtorno de humor subjacente, os antidepressivos podem ajudar a controlar sentimentos de tristeza, desesperança ou dificuldade de sono e concentração.

Psicoterapia

Além da medicação, a psicoterapia, também chamada de terapia da fala, pode ajudar. A psicoterapia pode incluir:

• Terapia individual. A psicoterapia pode ajudar a normalizar os padrões de pensamento e reduzir os sintomas. Construir um relacionamento de confiança na terapia pode ajudar as pessoas com transtorno esquizoafetivo a entender melhor sua condição e aprender a controlar os sintomas. Sessões eficazes enfocam planos, problemas, relacionamentos e estratégias de enfrentamento da vida real.
• Terapia familiar ou em grupo. O tratamento pode ser mais eficaz quando as pessoas com transtorno esquizoafetivo são capazes de discutir seus problemas da vida real com outras pessoas. As configurações de grupo de apoio também podem ajudar a reduzir o isolamento social, fornecer uma verificação da realidade durante os períodos de psicose, aumentar o uso adequado de medicamentos e desenvolver melhores habilidades sociais.

Treinamento de habilidades para a vida

Aprender habilidades sociais e profissionais pode ajudar a reduzir o isolamento e melhorar a qualidade de vida.

• Treinamento de habilidades sociais. Isso se concentra em melhorar a comunicação e as interações sociais e melhorar a capacidade de participar das atividades diárias. Novas habilidades e comportamentos específicos para ambientes como casa ou local de trabalho podem ser praticados.
• Reabilitação profissional e emprego apoiado. Isso se concentra em ajudar pessoas com transtorno esquizoafetivo a se preparar, encontrar e manter empregos.

Hospitalização

Durante períodos de crise ou de sintomas graves, a hospitalização pode ser necessária para garantir segurança, nutrição adequada, sono adequado e cuidados pessoais básicos.

Terapia eletroconvulsiva

Para adultos com transtorno esquizoafetivo que não respondem à psicoterapia ou medicamentos, a terapia eletroconvulsiva (ECT) pode ser considerada.