O que é Jet Lag?

O jet lag, também chamado de distúrbio do jet lag, é um problema temporário de sono que pode afetar qualquer pessoa que viaje rapidamente por vários fusos horários.

Seu corpo tem seu próprio relógio interno, chamado ritmo circadiano. Eles sinalizam ao seu corpo quando ficar acordado e quando dormir.

O jet lag ocorre porque o relógio interno do seu corpo está sincronizado com o seu fuso horário original. Não mudou o fuso horário de onde você viajou. Quanto mais fusos horários forem cruzados, maior será a probabilidade de você sofrer de jet lag.

O jet lag pode causar fadiga diurna, mal-estar, dificuldade para permanecer alerta e problemas estomacais. Embora os sintomas sejam temporários, eles podem afetar seu conforto durante as férias ou uma viagem de negócios. Mas você pode tomar medidas para ajudar a prevenir ou diminuir os efeitos do jet lag.

Sintomas

Os sintomas do jet lag podem variar. Você pode sentir apenas um sintoma ou vários. Os sintomas do jet lag podem incluir:

• Problemas de sono, como não conseguir adormecer ou acordar cedo.
• Fadiga diurna.
• Não ser capaz de se concentrar ou funcionar no seu nível habitual.
• Problemas de estômago, como constipação ou diarréia.
• Uma sensação geral de não estar bem.
• Mudanca de humor.

Os sintomas são piores quanto mais você viaja

Os sintomas do jet lag geralmente ocorrem um ou dois dias depois de viajar por pelo menos dois fusos horários. É provável que os sintomas piorem ou durem mais quanto mais você viaja. Isto é especialmente verdadeiro se você voar para o leste. Geralmente leva cerca de um dia para se recuperar para cada fuso horário atravessado.

Causas

Uma interrupção em seus ritmos circadianos

O jet lag pode ocorrer sempre que você cruza dois ou mais fusos horários. Cruzar vários fusos horários coloca seu relógio interno fora de sincronia com a hora em sua nova localidade. Seu relógio interno, também chamado de ritmo circadiano, regula seu ciclo sono-vigília.

Por exemplo, se você sair de Nova York em um voo às 16h. na terça-feira e chegar a Paris às 7h da quarta-feira, seu relógio interno ainda marca 1h da manhã. Isso significa que você está pronto para dormir no momento em que os parisienses estão acordando.

Demora alguns dias para seu corpo se ajustar. Entretanto, o seu ciclo sono-vigília e outras funções corporais, como a fome e os hábitos intestinais, permanecem descompassados com o resto de Paris.

O efeito da luz solar

Uma influência fundamental nos ritmos circadianos é a luz solar. A luz afeta a regulação da melatonina, um hormônio que ajuda as células de todo o corpo a trabalharem juntas.

As células do tecido na parte posterior do olho transmitem sinais de luz para uma área do cérebro chamada hipotálamo. Quando a luz está fraca à noite, o hipotálamo sinaliza para um pequeno órgão do cérebro chamado glândula pineal para liberar melatonina. Durante o dia, ocorre o oposto. A glândula pineal libera muito pouca melatonina.

Como a luz é tão importante para o seu relógio interno, você pode facilitar seu ajuste a um novo fuso horário expondo-se à luz do dia. No entanto, o tempo da luz precisa ser feito corretamente.

Pressão e atmosfera na cabine da companhia aérea

Algumas pesquisas mostram que as mudanças na pressão da cabine e nas grandes altitudes associadas às viagens aéreas podem contribuir para alguns sintomas de jet lag, independentemente das viagens entre fusos horários.

Além disso, os níveis de umidade são baixos nos aviões. Se você não beber água suficiente durante o voo, poderá ficar ligeiramente desidratado. A desidratação também pode contribuir para alguns sintomas de jet lag.

Tratamento

O jet lag é temporário e geralmente não precisa de tratamento. Os sintomas geralmente melhoram em poucos dias, embora às vezes durem mais.

Se você é um viajante frequente e incomodado com o jet lag, seu médico pode prescrever fototerapia ou medicamentos.

Terapia de luz

O relógio interno do seu corpo é influenciado pela luz solar, entre outros fatores. Quando você viaja através de fusos horários, seu corpo deve se ajustar a um novo horário de verão. Isso permite que você adormeça e acorde nos momentos certos.

Uma maneira de se ajustar a um novo horário de luz do dia é por meio da fototerapia. Isso envolve a exposição a uma luz artificial brilhante ou lâmpada que imita a luz solar. Você usa a luz por um período específico de tempo quando deveria estar acordado. A fototerapia vem em uma variedade de formas, incluindo uma caixa de luz que fica sobre uma mesa, um abajur de mesa ou uma viseira de luz que você usa na cabeça.

A fototerapia pode ser útil se você viaja a negócios e costuma ficar longe da luz solar natural durante o dia em um novo fuso horário.

Medicamentos

• Não benzodiazepínicos, como zolpidem (Ambien, Edluar, ZolpiMist), eszopiclona (Lunesta) e zaleplon (Sonata).
• Benzodiazepínicos, como temazepam (Restoril) e midazolam (Nayzilam).

Você pode tomar esses medicamentos – às vezes chamados de pílulas para dormir – durante o voo e por várias noites depois, à medida que se adapta a um novo fuso horário. Os efeitos colaterais são incomuns, mas podem incluir náuseas, vômitos, amnésia, sonambulismo, confusão e sonolência matinal.

Embora esses medicamentos pareçam ajudá-lo a dormir melhor e por mais tempo, você ainda pode sentir sintomas de jet lag durante o dia. Os medicamentos geralmente são recomendados apenas para pessoas que não foram ajudadas por outros tratamentos.