Causas da Tosse Crônica

A tosse crônica é uma tosse que dura oito semanas ou mais em adultos, ou quatro semanas em crianças.

Uma tosse crônica é mais do que apenas um aborrecimento. Uma tosse crônica pode interromper seu sono e deixá-lo exausto. Casos graves de tosse crônica podem causar vômitos, tonturas e até fraturas de costelas.

Embora às vezes seja difícil identificar o problema que desencadeia uma tosse crônica, as causas mais comuns são o uso de tabaco, gotejamento pós-nasal, asma e refluxo ácido. Felizmente, a tosse crônica geralmente desaparece quando o problema subjacente é tratado.

Sintomas

Uma tosse crônica pode ocorrer com outros sinais e sintomas, que podem incluir:

• Um nariz escorrendo ou entupido
• Uma sensação de líquido escorrendo pela parte de trás da garganta (gotejamento pós-nasal)
• Clareamento frequente da garganta e dor de garganta
• Rouquidão
• Chiado e falta de ar
• Azia ou gosto amargo na boca
• Em casos raros, tosse com sangue

Quando consultar um médico

Consulte o seu médico se tiver uma tosse que persista por semanas, especialmente uma que produz escarro ou sangue, perturba seu sono ou afeta a escola ou o trabalho.

Causas

Uma tosse ocasional é normal – ajuda a eliminar substâncias irritantes e secreções dos pulmões e previne infecções.

No entanto, uma tosse que persiste por semanas geralmente é resultado de um problema médico. Em muitos casos, mais de uma causa está envolvida.

As seguintes causas, sozinhas ou combinadas, são responsáveis pela maioria dos casos de tosse crônica:

• Gotejamento pós-nasal. Quando o nariz ou os seios da face produzem muco extra, ele pode escorrer pela parte de trás da garganta e desencadear o reflexo da tosse. Esta condição também é chamada de síndrome da tosse das vias aéreas superiores (UACS).
• Asma. Uma tosse relacionada à asma pode ir e vir com as estações, aparecer após uma infecção do trato respiratório superior ou piorar quando você é exposto ao ar frio ou a certos produtos químicos ou fragrâncias. Em um tipo de asma (asma variante da tosse), a tosse é o principal sintoma.
• Doença do Refluxo Gastroesofágico (DRGE). Nesta condição comum, o ácido do estômago flui de volta para o tubo que conecta o estômago e a garganta (esôfago). A irritação constante pode levar à tosse crônica. A tosse, por sua vez, piora a DRGE - um ciclo vicioso.
• Infecções. A tosse pode persistir por muito tempo depois que outros sintomas de pneumonia, gripe, resfriado ou outra infecção do trato respiratório superior tiverem desaparecido. Uma causa comum, mas pouco reconhecida, de tosse crônica em adultos é a coqueluche, também conhecida como coqueluche. A tosse crônica também pode ocorrer com infecções fúngicas do pulmão, infecção por tuberculose (TB) ou infecção pulmonar por organismos micobacterianos não tuberculosos.
• Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). A DPOC, uma doença pulmonar inflamatória crônica que causa obstrução do fluxo de ar dos pulmões, inclui bronquite crônica e enfisema. A bronquite crônica pode causar tosse com expectoração colorida. O enfisema causa falta de ar e danifica os sacos de ar nos pulmões (alvéolos). A maioria das pessoas com DPOC são fumantes ou ex-fumantes.
• Medicamentos para pressão arterial. Sabe-se que os inibidores da enzima conversora de angiotensina (ECA), comumente prescritos para pressão alta e insuficiência cardíaca, causam tosse crônica em algumas pessoas.

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Menos comumente, a tosse crônica pode ser causada por:

• Aspiração (alimentos em adultos; corpos estranhos em crianças)
• Bronquiectasia (vias aéreas danificadas e dilatadas)
• Bronquiolite (inflamação das vias aéreas muito pequenas do pulmão)
• Fibrose cística
• Refluxo laringofaríngeo (o ácido do estômago sobe para a garganta)
• Câncer de pulmão
• Bronquite eosinofílica não asmática (inflamação das vias aéreas não causada pela asma)
• Sarcoidose (coleções de células inflamatórias em diferentes partes do corpo, mais comumente nos pulmões)
• Fibrose pulmonar idiopática (cicatrização crônica dos pulmões devido a uma causa desconhecida)

Fatores de risco

Ser fumante ou ex-fumante é um dos principais fatores de risco para tosse crônica. A exposição frequente ao fumo passivo também pode causar tosse e danos aos pulmões.

Complicações

Ter uma tosse persistente pode ser cansativo. A tosse pode causar uma variedade de problemas, incluindo:

• Perturbação do sono
• Tontura
• Vômito
• Suor excessivo
• Perda do controle da bexiga (incontinência urinária)
• costelas fraturadas
• Desmaiar (síncope)

Diagnóstico

Seu médico irá perguntar sobre seu histórico médico e realizar um exame físico. Um histórico médico completo e um exame físico podem fornecer pistas importantes sobre uma tosse crônica. Seu médico também pode solicitar exames para procurar a causa de sua tosse crônica.

No entanto, muitos médicos optam por iniciar o tratamento para uma das causas comuns de tosse crônica, em vez de solicitar exames caros. Se o tratamento não funcionar, no entanto, você pode fazer testes para causas menos comuns.

Exames de imagem

• Raios X. Embora uma radiografia de tórax de rotina não revele as razões mais comuns para a tosse – gotejamento pós-nasal, refluxo ácido ou asma – ela pode ser usada para verificar se há câncer de pulmão, pneumonia e outras doenças pulmonares. Um raio-X de seus seios pode revelar evidências de uma infecção sinusal.
• Exames de tomografia computadorizada (TC). A tomografia computadorizada também pode ser usada para verificar os pulmões em busca de condições que possam produzir tosse crônica ou cavidades nasais em busca de focos de infecção.

Testes de função pulmonar

Esses testes simples e não invasivos, como a espirometria, são usados para diagnosticar asma e DPOC. Eles medem quanto ar seus pulmões podem reter e quão rápido você pode expirar.

O seu médico pode solicitar um teste de asma, que verifica o quão bem você pode respirar antes e depois de inalar a droga metacolina (Provocholine).

Exames laboratoriais

Se o muco que você tosse estiver colorido, seu médico pode querer testar uma amostra dele para bactérias.

Testes de escopo

Se o seu médico não conseguir encontrar uma explicação para a sua tosse, testes especiais podem ser considerados para procurar possíveis causas. Esses testes podem incluir:

• Broncoscopia. Usando um tubo fino e flexível equipado com uma luz e uma câmera (broncoscópio), seu médico pode observar seus pulmões e passagens aéreas. Uma biópsia também pode ser feita do revestimento interno das vias aéreas (mucosa) para procurar anormalidades.
• Rinoscopia. Usando um escopo de fibra óptica (rinoscópio), seu médico pode visualizar suas passagens nasais, seios nasais e vias aéreas superiores.

Crianças

Uma radiografia de tórax e espirometria, no mínimo, são normalmente solicitadas para encontrar a causa de uma tosse crônica em crianças.

Tratamento

Determinar a causa da tosse crônica é crucial para um tratamento eficaz. Em muitos casos, mais de uma condição subjacente pode estar causando sua tosse crônica.

Se você está fumando atualmente, seu médico discutirá com você se você está disposto a parar de fumar e fornecerá assistência para atingir esse objetivo.

Se você estiver tomando um medicamento inibidor da ECA, seu médico pode trocá-lo por outro medicamento que não tenha tosse como efeito colateral.

Os medicamentos usados para tratar a tosse crônica podem incluir:

• Anti-histamínicos, corticosteróides e descongestionantes. Esses medicamentos são o tratamento padrão para alergias e gotejamento pós-nasal.
• Drogas inaladas para asma. Os tratamentos mais eficazes para a tosse relacionada à asma são corticosteróides e broncodilatadores, que reduzem a inflamação e abrem as vias aéreas.
• Antibióticos. Se uma infecção bacteriana, fúngica ou micobacteriana estiver causando sua tosse crônica, seu médico poderá prescrever medicamentos para tratar a infecção.
• Bloqueadores de ácido. Quando as mudanças no estilo de vida não resolvem o refluxo ácido, você pode ser tratado com medicamentos que bloqueiam a produção de ácido. Algumas pessoas precisam de cirurgia para resolver o problema.

Supressores de tosse

Durante o tempo em que seu médico está determinando o motivo de sua tosse e iniciando o tratamento, ele também pode prescrever um supressor de tosse para tentar acelerar o alívio dos sintomas.

Medicamentos de venda livre para tosse e resfriado destinam-se a tratar os sintomas de tosse e resfriado, não a doença subjacente. Pesquisas sugerem que esses medicamentos não demonstraram funcionar melhor do que medicamentos inativos (placebo). Mais importante, esses medicamentos têm efeitos colaterais potencialmente graves, incluindo overdoses fatais em crianças com menos de 2 anos de idade.

Não use medicamentos de venda livre, exceto redutores de febre e analgésicos, para tratar tosses e resfriados em crianças menores de 6 anos. Além disso, considere evitar o uso desses medicamentos para crianças menores de 12 anos.