O que é Sarcoidose?

A sarcoidose é uma doença caracterizada pelo crescimento de pequenas coleções de células inflamatórias (granulomas) em qualquer parte do corpo – mais comumente nos pulmões e gânglios linfáticos. Mas também pode afetar os olhos, pele, coração e outros órgãos.

A causa da sarcoidose é desconhecida, mas os especialistas acreditam que ela resulta da resposta do sistema imunológico do corpo a uma substância desconhecida. Algumas pesquisas sugerem que agentes infecciosos, produtos químicos, poeira e uma possível reação anormal às próprias proteínas do corpo (autoproteínas) podem ser responsáveis pela formação de granulomas em pessoas geneticamente predispostas.

Não há cura para a sarcoidose, mas a maioria das pessoas passa muito bem sem tratamento ou com tratamento modesto. Em alguns casos, a sarcoidose desaparece sozinha. No entanto, a sarcoidose pode durar anos e causar danos aos órgãos.

Sintomas

Os sinais e sintomas da sarcoidose variam dependendo de quais órgãos são afetados. A sarcoidose às vezes se desenvolve gradualmente e produz sintomas que duram anos. Outras vezes, os sintomas aparecem repentinamente e desaparecem com a mesma rapidez. Muitas pessoas com sarcoidose não apresentam sintomas, então a doença pode ser descoberta apenas quando uma radiografia de tórax é feita por outro motivo.

Sintomas gerais

A sarcoidose pode começar com estes sinais e sintomas:

• Fadiga
• Gânglios linfáticos inchados
• Perda de peso
• Dor e inchaço nas articulações, como os tornozelos

Sintomas pulmonares

A sarcoidose afeta mais frequentemente os pulmões e pode causar problemas pulmonares, como:

• Tosse seca persistente
• Falta de ar
• Chiado
• Dor no peito

Sintomas de pele

A sarcoidose pode causar problemas de pele, que podem incluir:

• Uma erupção de inchaços vermelhos ou roxo-avermelhados, geralmente localizados nas canelas ou tornozelos, que podem ser quentes e sensíveis ao toque
• Feridas desfigurantes (lesões) no nariz, bochechas e orelhas
• Áreas da pele que são mais escuras ou mais claras
• Crescimentos sob a pele (nódulos), particularmente em torno de cicatrizes ou tatuagens

Sintomas oculares

A sarcoidose pode afetar os olhos sem causar nenhum sintoma, por isso é importante fazer exames oftalmológicos regularmente. Quando ocorrem sinais e sintomas oculares, eles podem incluir:

• Visão embaçada
• Dor nos olhos
• Ardência, coceira ou olhos secos
• Vermelhidão intensa
• Sensibilidade à luz

Sintomas cardíacos

Sinais e sintomas relacionados à sarcoidose cardíaca podem incluir:

• Dor no peito
• Falta de ar (dispneia)
• Desmaio (síncope)
• Fadiga
• Batimentos cardíacos irregulares (arritmias)
• Batimento cardíaco rápido ou palpitante (palpitações)
• Inchaço causado pelo excesso de líquido (edema)

A sarcoidose também pode afetar o metabolismo do cálcio, o sistema nervoso, o fígado e o baço, os músculos, os ossos e as articulações, os rins, os gânglios linfáticos ou qualquer outro órgão.

Causas da sarcoidose

Os médicos não sabem a causa exata da sarcoidose. Algumas pessoas parecem ter uma predisposição genética para desenvolver a doença, que pode ser desencadeada por bactérias, vírus, poeira ou produtos químicos.

Isso desencadeia uma reação exagerada do sistema imunológico e as células imunológicas começam a se acumular em um padrão de inflamação chamado granulomas. À medida que os granulomas se acumulam em um órgão, a função desse órgão pode ser afetada.

Fatores de risco

Embora qualquer pessoa possa desenvolver sarcoidose, os fatores que podem aumentar o risco incluem:

• Idade e sexo. A sarcoidose pode ocorrer em qualquer idade, mas geralmente ocorre entre os 20 e os 60 anos. As mulheres são ligeiramente mais propensas a desenvolver a doença.
• Corrida. Pessoas de ascendência africana e descendentes do norte da Europa têm maior incidência de sarcoidose. Os afro-americanos são mais propensos a ter envolvimento de outros órgãos junto com os pulmões.
• História de família. Se alguém da sua família teve sarcoidose, é mais provável que você desenvolva a doença.

Complicações

Às vezes, a sarcoidose causa problemas de longo prazo.

• Pulmões. A sarcoidose pulmonar não tratada pode levar a cicatrizes permanentes nos pulmões (fibrose pulmonar), dificultando a respiração e, às vezes, causando hipertensão pulmonar.
• Olhos. A inflamação pode afetar quase qualquer parte do olho e pode causar danos à retina, o que pode eventualmente causar cegueira. Raramente, a sarcoidose também pode causar catarata e glaucoma.
• Rins. A sarcoidose pode afetar a forma como seu corpo lida com o cálcio, o que pode levar a cálculos renais e reduzir a função renal. Raramente, isso pode levar à insuficiência renal.
• Coração. A sarcoidose cardíaca resulta em granulomas no coração que podem interromper o ritmo cardíaco, o fluxo sanguíneo e a função cardíaca normal. Em casos raros, isso pode levar à morte.
• Sistema nervoso. Um pequeno número de pessoas com sarcoidose desenvolve problemas relacionados ao sistema nervoso central quando os granulomas se formam no cérebro e na medula espinhal. A inflamação nos nervos faciais, por exemplo, pode causar paralisia facial.

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É impossível prever como a sarcoidose afetará uma pessoa, pois a condição pode afetar qualquer órgão e os sintomas variam amplamente, dependendo de quais órgãos estão envolvidos..

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Diagnóstico

A sarcoidose pode ser difícil de diagnosticar porque a doença geralmente produz poucos sinais e sintomas em seus estágios iniciais. Quando os sintomas ocorrem, eles podem imitar os de outros distúrbios.

Seu médico provavelmente começará com um exame físico e discutirá seus sintomas. Ele ou ela também ouvirá atentamente seu coração e pulmões, verificará se há inchaço nos gânglios linfáticos e examinará quaisquer lesões de pele.

Os testes de diagnóstico podem ajudar a excluir outros distúrbios e determinar quais sistemas do corpo podem ser afetados pela sarcoidose. O seu médico pode recomendar testes como:

• Exames de sangue e urina para avaliar sua saúde geral e quão bem seus rins e fígado estão funcionando
• Raio X de tórax para verificar seus pulmões e coração
• Tomografia computadorizada (TC) do tórax para verificar seus pulmões
• Testes de função pulmonar (pulmonar) para medir o volume pulmonar e quanto oxigênio seus pulmões entregam ao sangue
• Eletrocardiograma (ECG ou EKG) para detectar problemas cardíacos e monitorar o estado do coração
• Exame oftalmológico para verificar se há problemas de visão que podem ser causados pela sarcoidose
• Tomografia por emissão de pósitrons (PET) ou ressonância magnética (MRI) se a sarcoidose parece estar afetando seu coração ou sistema nervoso central

Outros testes podem ser adicionados, se necessário.

Biópsias

O seu médico pode solicitar que uma pequena amostra de tecido (biópsia) seja retirada de uma parte do seu corpo que se acredita ser afetada pela sarcoidose para procurar os granulomas comumente vistos com a doença. Por exemplo, podem ser feitas biópsias de sua pele se você tiver lesões cutâneas e dos pulmões e gânglios linfáticos, se necessário.

Tratamento para sarcoidose

Não há cura para a sarcoidose, mas em muitos casos ela desaparece sozinha. Você pode nem precisar de tratamento se não tiver sintomas ou apenas sintomas leves da doença. A gravidade e a extensão de sua condição determinarão se e que tipo de tratamento é necessário.

Medicamentos

Se seus sintomas forem graves ou a função do órgão estiver ameaçada, você provavelmente será tratado com medicamentos. Estes podem incluir:

• Corticosteróides. Esses poderosos anti-inflamatórios geralmente são o tratamento de primeira linha para a sarcoidose. Em alguns casos, os corticosteróides podem ser aplicados diretamente na área afetada – por meio de um creme para uma lesão na pele ou gotas nos olhos.
• Medicamentos que suprimem o sistema imunológico. Medicamentos como metotrexato (Trexall) e azatioprina (Azasan, Imuran) reduzem a inflamação suprimindo o sistema imunológico.
• Hidroxicloroquina. Hidroxicloroquina (Plaquenil) pode ser útil para lesões cutâneas e níveis elevados de cálcio no sangue.
• Inibidores do fator de necrose tumoral-alfa (TNF-alfa). Esses medicamentos são comumente usados para tratar a inflamação associada à artrite reumatóide. Eles também podem ser úteis no tratamento da sarcoidose que não respondeu a outros tratamentos.

Outros medicamentos podem ser usados para tratar sintomas ou complicações específicas.

Outros tratamentos

Dependendo de seus sintomas ou complicações, outros tratamentos podem ser recomendados. Por exemplo, você pode fazer fisioterapia para reduzir a fadiga e melhorar a força muscular, reabilitação pulmonar para diminuir os sintomas respiratórios ou um marcapasso ou desfibrilador cardíaco implantado para arritmias cardíacas.

Monitoramento contínuo

A frequência com que você consulta seu médico pode variar de acordo com seus sintomas e tratamento. Consultar seu médico regularmente é importante - mesmo que você não precise de tratamento.

Seu médico monitorará seus sintomas, determinará a eficácia dos tratamentos e verificará se há complicações. O monitoramento pode incluir testes regulares com base em sua condição. Por exemplo, você pode fazer radiografias de tórax regulares, exames laboratoriais e de urina, eletrocardiogramas e exames dos pulmões, olhos, pele e qualquer outro órgão envolvido. Os cuidados de acompanhamento podem ser vitalícios.

Cirurgia

O transplante de órgão pode ser considerado se a sarcoidose danificou gravemente seus pulmões, coração ou fígado.