O que é a Síndrome do Mal do desembarque?

Síndrome de desembarque (Mal de Debarquement) é um distúrbio raro e pouco compreendido do sistema vestibular que resulta em uma percepção fantasma de movimento próprio, normalmente descrita como balançar, sacudidela ou oscilação. Os sintomas tendem a ser exacerbados quando o paciente não está se movendo, por exemplo, quando dorme ou fica parado.

Estudos demonstraram que um breve período desses sintomas é comum em indivíduos saudáveis após episódios prolongados de movimento passivo, normalmente durando de segundos a três dias. No entanto, na síndrome de desembarque, um comprometimento significativo do equilíbrio pode persistir por meses ou anos. Os sintomas podem diminuir com o tempo ou reaparecer espontaneamente ou após outra exposição. Os gatilhos mais comuns são atividades aquáticas, como cruzeiros oceânicos.

Os gatilhos menos comuns incluem viagens de avião, viagens de pouso prolongadas e dormir em colchões d’água. Outras queixas comuns de pacientes com síndrome de desembarque incluem a sensação de terreno irregular sob os pés durante a caminhada ou a sensação de que ainda estão em um barco. É raro que pacientes com síndrome de desembarque tenham vertigem rotacional verdadeira ou enjôo.

A maioria das pessoas afetadas são mulheres adultas, embora tenha havido relatos de homens com o diagnóstico. Pacientes com enxaqueca podem ter qualquer suscetibilidade aumentada por mecanismos desconhecidos.

Sinais e sintomas

O principal sintoma é a persistência de uma sensação de movimento e balanço. Alguns pacientes podem sentir fadiga, alterações de humor e confusão. O desequilíbrio é uma queixa comum. Os sintomas geralmente aumentam quando expostos a movimentos rápidos, luzes bruxuleantes e corredores de supermercados. Pode haver melhora transitória dos sintomas com a reexposição a movimentos passivos, por exemplo, andar de carro ou trem. Após o término da viagem, porém, os sintomas tendem a reaparecer.

Estudos demonstraram que o período de tempo que alguém fica exposto a uma experiência de movimento não determina a gravidade ou a duração da síndrome, mas a maioria dos casos típicos são desencadeados por viagens de um dia que duram vários dias.

Causas

A verdadeira causa por trás da síndrome de desembarque ainda é desconhecida. A síndrome de desembarque provavelmente resulta do sistema de equilíbrio do corpo processando e se adaptando inadequadamente a múltiplas entradas sensoriais (visuais, vestibulares, proprioceptivas e cognitivas) do ambiente uma vez que o estímulo (gatilho) tenha terminado. Ainda não foi determinada a causa da incapacidade do sistema de equilíbrio de compensar e se adaptar adequadamente. Como ou por que isso acontece continua sendo um mistério.

Diagnóstico

O diagnóstico da síndrome de desembarque ainda permanece principalmente clínico. Como tal, o histórico é muito importante. "Tontura" persistente após um cruzeiro marítimo, uma viagem de barco, um voo prolongado de avião ou uma viagem de carro pelo país é altamente sugestiva da síndrome de desembarque. Testes de função vestibular em pacientes têm sido normais ou inespecíficos em sua anormalidade. Esses testes são importantes para excluir outras etiologias para os sintomas do paciente.

Tratamento

A síndrome de desembarque é muito difícil de tratar, com pouca eficácia da maioria dos tratamentos. Clonazepam em doses baixas uma ou duas vezes ao dia mostrou melhora em pacientes. Doses mais altas não foram comprovadas como eficazes. A reabilitação vestibular mostrou eficácia em um pequeno número de pacientes.