O que é a Doença de Hashimoto?

A doença de Hashimoto é um distúrbio autoimune que afeta a glândula tireoide. A tireoide é uma glândula em forma de borboleta localizada na base do pescoço, logo abaixo do pomo de Adão. A tireóide produz hormônios que ajudam a regular muitas funções no corpo.

Um distúrbio autoimune é uma doença causada pelo ataque do sistema imunológico a tecidos saudáveis. Na doença de Hashimoto, as células do sistema imunológico levam à morte das células produtoras de hormônios da tireoide. A doença geralmente resulta em um declínio na produção hormonal (hipotireoidismo).

Embora qualquer pessoa possa desenvolver a doença de Hashimoto, ela é mais comum entre mulheres de meia-idade. O tratamento primário é a reposição do hormônio tireoidiano.

A doença de Hashimoto também é conhecida como tireoidite de Hashimoto, tireoidite linfocítica crônica e tireoidite autoimune crônica.

---

Sintomas

A doença de Hashimoto progride lentamente ao longo dos anos. Você pode não notar sinais ou sintomas da doença. Eventualmente, o declínio na produção de hormônio da tireoide pode resultar em qualquer um dos seguintes:

• Fadiga e lentidão
• Aumento da sensibilidade ao frio
• Aumento da sonolência
• Pele seca
• Constipação
• Fraqueza muscular
• Dores musculares, sensibilidade e rigidez
• Dor e rigidez nas articulações
• Sangramento menstrual irregular ou excessivo
• Depressão
• Problemas de memória ou concentração
• Inchaço da tireóide (bócio)
• Um rosto inchado
• Unhas quebradiças
• Perda de cabelo
• Alargamento da língua

Quando consultar um médico

Os sinais e sintomas da doença de Hashimoto variam amplamente e não são específicos da doença. Como esses sintomas podem resultar de vários distúrbios, é importante consultar seu médico o mais rápido possível para um diagnóstico oportuno e preciso.

---

Causas

A doença de Hashimoto é uma doença autoimune. O sistema imunológico cria anticorpos que atacam as células da tireoide como se fossem bactérias, vírus ou algum outro corpo estranho. O sistema imunológico alista erroneamente agentes de combate a doenças que danificam as células e levam à morte celular.

O que faz com que o sistema imunológico ataque as células da tireoide não está claro. O início da doença pode estar relacionado a:

• Fatores genéticos
• Gatilhos ambientais, como infecção, estresse ou exposição à radiação
• Interações entre fatores ambientais e genéticos

---

Fatores de risco

Os seguintes fatores estão associados a um risco aumentado de doença de Hashimoto:

• Sexo. As mulheres são muito mais propensas a contrair a doença de Hashimoto.
• Idade. A doença de Hashimoto pode ocorrer em qualquer idade, mas ocorre mais comumente na meia-idade.
• Outra doença autoimune. Ter outra doença autoimune – como artrite reumatóide, diabetes tipo 1 ou lúpus – aumenta o risco de desenvolver a doença de Hashimoto.
• Genética e história familiar. Você está em maior risco de doença de Hashimoto se outras pessoas em sua família tiverem distúrbios da tireoide ou outras doenças autoimunes.
• Gravidez. Mudanças típicas na função imunológica durante a gravidez podem ser um fator na doença de Hashimoto que começa após a gravidez.
• Ingestão excessiva de iodo. Muito iodo na dieta pode funcionar como um gatilho entre as pessoas que já correm o risco de contrair a doença de Hashimoto.
• Exposição à radiação. As pessoas expostas a níveis excessivos de radiação ambiental são mais propensas à doença de Hashimoto.

---

Complicações

Os hormônios da tireoide são essenciais para o funcionamento saudável de muitos sistemas do corpo. Portanto, quando a doença de Hashimoto e o hipotireoidismo não são tratados, muitas complicações podem ocorrer. Esses incluem:

• Bócio. Um bócio é o aumento da tireóide. À medida que a produção de hormônio da tireoide diminui devido à doença de Hashimoto, a tireoide recebe sinais da glândula pituitária para produzir mais. Este ciclo pode resultar em bócio. Geralmente não é desconfortável, mas um bócio grande pode afetar sua aparência e interferir na deglutição ou na respiração.
• Problemas cardíacos. O hipotireoidismo pode resultar em mau funcionamento do coração, coração aumentado e batimentos cardíacos irregulares. Também pode resultar em altos níveis de colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL) - o colesterol "ruim" - que é um fator de risco para doenças cardiovasculares e insuficiência cardíaca.
• Problemas de saúde mental. Depressão ou outros distúrbios de saúde mental podem ocorrer no início da doença de Hashimoto e podem se tornar mais graves com o tempo.
• Disfunção sexual e reprodutiva. Nas mulheres, o hipotireoidismo pode resultar em desejo sexual reduzido (libido), incapacidade de ovular e sangramento menstrual irregular e excessivo. Homens com hipotireoidismo podem ter diminuição da libido, disfunção erétil e diminuição da contagem de esperma.
• Resultados ruins da gravidez. O hipotireoidismo durante a gravidez pode aumentar o risco de aborto espontâneo ou parto prematuro. Bebês nascidos de mulheres com hipotireoidismo não tratado correm o risco de diminuição das habilidades intelectuais, autismo, atrasos na fala e outros distúrbios do desenvolvimento.
• Mixedema. Esta condição rara e com risco de vida pode se desenvolver devido ao hipotireoidismo grave e não tratado de longo prazo. Seus sinais e sintomas incluem sonolência seguida de profunda letargia e inconsciência. Um coma mixedematoso pode ser desencadeado pela exposição ao frio, sedativos, infecção ou outro estresse em seu corpo. Mixedema requer tratamento médico de emergência imediato.

---

Diagnóstico

Várias condições podem levar aos sinais e sintomas da doença de Hashimoto. Se você tiver algum desses sintomas, seu médico fará um exame físico completo, revisará seu histórico médico e fará perguntas sobre seus sintomas.

Testando a função da tireoide

Para determinar se o hipotireoidismo é a causa de seus sintomas, seu médico solicitará exames de sangue que podem incluir o seguinte:

• Teste TSH. O hormônio estimulante da tireoide (TSH) é produzido pela glândula pituitária. Quando a hipófise detecta níveis baixos de hormônios tireoidianos no sangue, ela envia o TSH para a tireoide para provocar um aumento na produção de hormônios tireoidianos. Níveis elevados de TSH no sangue indicam hipotireoidismo.
• Testes T-4. O principal hormônio tireoidiano é a tiroxina (T-4). Um nível baixo de T-4 no sangue confirma os achados de um teste de TSH e indica que o problema está na própria tireoide.

Testes de anticorpos

Mais de um processo de doença pode levar ao hipotireoidismo. Para determinar se a doença de Hashimoto é a causa do hipotireoidismo, seu médico solicitará um teste de anticorpos.

O objetivo pretendido de um anticorpo é sinalizar agentes estranhos causadores de doenças que precisam ser destruídos por outros atores do sistema imunológico. Em um distúrbio autoimune, o sistema imunológico produz anticorpos desonestos que visam células ou proteínas saudáveis no corpo.

Normalmente, na doença de Hashimoto, o sistema imunológico produz um anticorpo contra a peroxidase da tireoide (TPO), uma proteína que desempenha um papel importante na produção do hormônio tireoidiano. A maioria das pessoas com doença de Hashimoto terá anticorpos TPO no sangue. Testes de laboratório para outros anticorpos associados à doença de Hashimoto podem precisar ser feitos.

---

Tratamento

A maioria das pessoas com doença de Hashimoto toma medicamentos para tratar o hipotireoidismo. Se você tem hipotireoidismo leve, pode não ter tratamento, mas fazer testes regulares de TSH para monitorar os níveis de hormônio tireoidiano.

Terapia de reposição hormonal T-4

O hipotireoidismo associado à doença de Hashimoto é tratado com um hormônio sintético chamado levotiroxina (Levoxyl, Synthroid, outros). O hormônio sintético funciona como o hormônio T-4 produzido naturalmente pela tireoide.

O objetivo do tratamento é restaurar e manter níveis adequados de hormônio T-4 e melhorar os sintomas do hipotireoidismo. Você precisará deste tratamento para o resto de sua vida.

Monitorando a dosagem

Seu médico determinará uma dosagem de levotiroxina apropriada para sua idade, peso, produção atual de tireoide, outras condições médicas e outros fatores. Seu provedor testará novamente seus níveis de TSH cerca de 6 a 10 semanas depois e ajustará a dosagem conforme necessário.

Uma vez determinada a melhor dosagem, você continuará a tomar o medicamento uma vez ao dia. Você precisará de testes de acompanhamento uma vez por ano para monitorar os níveis de TSH ou a qualquer momento após o seu médico alterar sua dosagem.

Uma pílula de levotiroxina geralmente é tomada pela manhã antes de comer. Fale com o seu médico se tiver alguma dúvida sobre quando ou como tomar a pílula. Além disso, pergunte o que fazer se você acidentalmente pular uma dose. Se o seu seguro de saúde exigir que você mude para um medicamento genérico ou uma marca diferente, converse com seu médico.

Precauções

Como a levotiroxina age como o T-4 natural no corpo, geralmente não há efeitos colaterais, desde que o tratamento resulte em níveis "naturais" de T-4 para o corpo.

Muito hormônio da tireoide pode piorar a perda óssea que causa ossos fracos e quebradiços (osteoporose) ou causa batimentos cardíacos irregulares (arritmias).

Efeitos de outras substâncias

Certos medicamentos, suplementos e alimentos podem afetar sua capacidade de absorver a levotiroxina. Pode ser necessário tomar levotiroxina pelo menos quatro horas antes dessas substâncias. Fale com o seu médico sobre qualquer um dos seguintes:

• Produtos de soja
• Alimentos ricos em fibras
• Suplementos de ferro, incluindo multivitaminas que contêm ferro
• Colestiramina (Prevalite), um medicamento usado para baixar os níveis de colesterol no sangue
• Hidróxido de alumínio, encontrado em alguns antiácidos
• Sucralfato, um medicamento para úlcera
• Suplementos de cálcio

Terapia de reposição hormonal T-3

O T-4 produzido naturalmente é convertido em outro hormônio tireoidiano chamado triiodotironina (T-3). O hormônio de reposição T-4 também é convertido em T-3 e, para a maioria das pessoas, a terapia de reposição de T-4 resulta em um suprimento adequado de T-3 para o corpo.

Para as pessoas que precisam de melhor controle dos sintomas, o médico também pode prescrever um hormônio sintético T-3 (Cytomel) ou uma combinação sintética de T-4 e T-3. Os efeitos colaterais da reposição do hormônio T-3 incluem taquicardia, insônia e ansiedade. Estes tratamentos podem ser testados com um período experimental de 3 a 6 meses.